12월 8일의 탄생화는 ‘갈대’입니다

갈대는 전 세계의 온대 및 열대 습지 지역에 광범위하게 분포하는 친구로 아시아, 유럽, 아메리카 등 전 세계적으로 습지나 강가에서 흔히 볼 수 있는 식물입니다. 줄기는 속이 비어 있으며, 가을이 되면 은은한 갈색이나 자주색을 띠는 크고 풍성한 이삭(꽃차례)이 달립니다. 바람에 부드럽게 흔들리지만, 쉽게 꺾이지 않는 강인함을 가지고 있습니다. 갈대는 강한 바람에도 꿋꿋이 서 있으려 하지 않고, 바람이 부는 대로 몸을 숙여 휩쓸리지 않습니다. 이러한 역경 속에서도 꺾이지 않고 유연하게 대처하는 모습은 겸손함과 상대방에 대한 변치 않는 ‘신의’를 상징합니다. 고대 그리스 신화에서는 숲의 신 판(Pan)이 님프 시린가(Syrinx)를 쫓다가 시린가가 갈대로 변하자, 그 갈대를 잘라 피리(판 파이프)를 만들었다는 전설이 있습니다. 이 때문에 갈대는 음악과 시적인 표현의 상징이 되었습니다. 갈대가 물가에 뿌리를 깊이 내리고 서로 얽히며 군락을 이루는 모습은 공동체 간의 깊은 애정과 유대감을 상징합니다.