3월 29일의 탄생화는 ‘우엉’입니다

우엉은 유럽과 아시아 지역이 고향인 친구로 특히 동아시아와 유럽 전역에 걸쳐 분포하며, 한국에서는 뿌리를 식용으로, 열매를 약용으로 사용해 왔습니다. 잎이 크고 줄기가 억세며, 땅속에는 길고 단단한 뿌리(우엉)가 있습니다. 여름에 보라색의 엉겅퀴와 비슷한 꽃이 피며, 꽃이 진 후 갈고리 모양의 털이 있는 열매를 맺어 옷이나 동물 털에 잘 달라붙습니다. 우엉은 뿌리를 깊이 내리고 척박한 땅에서도 굳건히 자라납니다. 이처럼 묵묵히 자신의 본분을 다하며, 내면의 가치를 키우는 모습이 ‘인격자’와 ‘진실성’이라는 꽃말로 해석됩니다. 우엉 열매의 갈고리 모양은 스위스의 엔지니어 조르주 드 메스트랄(George de Mestral)이 산책 후 자신의 옷에 달라붙은 우엉 씨앗을 보고 벨크로(Velcro)를 발명하는 영감을 얻은 것으로 유명합니다.