3월 24일의 탄생화는 ‘금영화’입니다

금영화는 북아메리카, 특히 미국 캘리포니아주와 오리건주, 그리고 멕시코 바하 칼리포르니아 지역이 고향인 친구로 컵 모양의 꽃은 강렬한 황금색 또는 오렌지색을 띠며, 햇볕이 강할 때만 피고 흐리거나 밤이 되면 꽃잎을 닫는 습성이 있습니다. 이 모습이 마치 금이 빛나는 듯하다고 하여 ‘금영화’라는 이름이 붙었습니다. 19세기 캘리포니아에서 금광이 발견되자 사람들이 부를 찾아 몰려들었습니다. 이때 봄이 되면 언덕과 평야가 온통 금영화의 황금빛으로 뒤덮였는데, 사람들은 이 꽃을 땅속에 묻힌 ‘황금’의 약속을 상징하는 것으로 믿었습니다. 이 때문에 금영화는 ‘부(富)’와 ‘희망’이라는 꽃말을 얻게 되었습니다. 금영화는 햇볕이 없을 때 꽃잎을 닫아버립니다. 이는 눈에 띄지 않는 곳에 소중한 보물이나 비밀을 감추고 있다는 의미로 해석되기도 합니다.