8월 1일의 탄생화는 ‘양귀비’입니다

양귀비는 지중해 연안과 서아시아가 고향인 친구로 고대 그리스와 수메르 문명에서부터 재배된 기록이 있으며, 약용과 향신료로 사용되었다고 알려져 있습니다. 제1차 세계대전 당시, 격렬한 전투로 인해 황폐해진 프랑스 플랑드르 지방의 들판에서 양귀비꽃이 피어났습니다. 양귀비는 척박한 땅에서도 잘 자라는 강한 생명력을 가졌기 때문입니다. 이 모습에 감명을 받은 캐나다의 군의관 존 맥크래(John McCrae)는 ‘플랑드르 들판에서(In Flanders Fields)’라는 시를 썼고, 이후 붉은 양귀비는 전쟁 희생자들을 추모하는 상징이 되었습니다. 오늘날까지도 영국, 캐나다 등 영연방 국가에서는 ‘리멤버런스 데이(Remembrance Day)’에 붉은 양귀비 배지(Poppy)를 달아 참전 용사들을 기립니다. 양귀비의 학명 Papaver somniferum은 ‘잠을 유도하는 양귀비’라는 뜻입니다. 고대 그리스인들은 양귀비에서 ‘오피움(opium)’을 추출하는 방법을 알고 있었으며, 이것이 중국으로 전해져 ‘아편(阿片)’으로 음역되었습니다. 양귀비의 최면 효과는 고대 로마인들이 어린아이들을 재우는 데 사용하기도 했습니다.