5월 24일의 탄생화는 ‘헬리오토로프’입니다

헬리오토로프는 남아메리카의 페루 및 안데스 산맥 인근의 열대 지역이 고향인 친구로 18세기 무렵 유럽으로 전해졌으며, 그 뛰어난 향기 덕분에 고급 향수의 원료로 사용되며 큰 인기를 얻었습니다. 작고 짙은 보라색 또는 남색 꽃들이 촘촘하게 모여 피어납니다. 꽃의 가장 큰 특징은 바닐라나 체리 파이와 비슷한 매우 달콤한 향기입니다. 이름 ‘Heliotrope’는 그리스어로 ‘Helios(태양) + tropos(돌다)’의 합성어로, 해를 따라 꽃이 움직이는 습성에서 유래했습니다. 아름다운 물의 님프였던 클리티에는 태양의 신 헬리오스(Helios)를 열렬히 사랑했습니다. 하지만 헬리오스는 이미 다른 이를 사랑하고 있었습니다. 사랑이 거부당하자 클리티에는 너무나 비통한 나머지 그 자리에서 움직이지 않았습니다. 그녀는 흙 위에 앉아 아무것도 먹거나 마시지 않고, 아홉 밤낮 동안 오직 태양이 동쪽에서 떠서 서쪽으로 질 때까지 그 움직임만을 쫓아 바라보았습니다. 결국 클리티에는 여위고 쇠약해져 죽음에 이르렀지만, 신들은 그녀의 변치 않는 순수한 헌신에 감동하여 그녀를 헬리오트로프 꽃으로 변하게 했습니다. 꽃이 된 클리티에는 그 후로도 영원히 태양의 움직임을 따라 고개를 돌린다고 전해집니다.