1월 11일의 탄생화는 ‘측백나무’입니다

측백나무는 동아시아 지역이 고향인 친구로 특히 중국과 한국이 주요 원산지이며, 한국에서는 석회암 지대와 같은 척박한 절벽에서도 자생하는 강인한 토종 나무입니다. 잎은 비늘처럼 납작하고 짙은 녹색이며, 나무가 곧게 자라는 것이 특징입니다. 추위와 건조함에 강하여 척박한 땅에서도 잘 자랍니다. 열매(측백자)는 약재로 사용됩니다. 서양에서는 측백나무를 ‘생명의 나무(Arborvitae)’라고 부르며, 장수와 불멸을 상징했습니다. 그 강한 생명력과 사계절 변치 않는 푸르름은 죽음을 초월한 영원한 가치를 의미합니다. 측백나무는 겨울의 추위 속에서도 잎을 떨구지 않고 굳건히 서 있습니다. 이 모습은 어떤 어려움 속에서도 변치 않는 ‘강력한 우정’과 ‘신뢰’를 상징합니다. 한국과 중국에서는 굳건한 절벽 위에서 뿌리를 내리는 측백나무의 모습이 세속에 흔들리지 않는 선비의 강한 지조와 정의를 상징했습니다.